阿里山鐵路全長七十二公里，由于當年的蒸汽機無法爬坡，因此由日本人研究出傘型齒輪直立汽缸式，用這種汽缸的小火車，時速只有二十五公里，在遇百分之六的坡度時，則以每小時九公里的速度前進，這在當時曾轟動國際，也是世界僅有的傘型直立式汽缸蒸汽火車頭。

阿里山小火車

阿里山蒸汽小火車是由美國萊瑪公司製造，早年行駛于阿里山鐵路平地線與山地線，車型分為兩種：十八噸級行駛于平地線；二十八噸級行駛于山地線。這種被火車迷暱稱為「黑頭仔」的蒸汽小火車，由于在第二次世界大戰后就已經停產，因此彌足珍貴。

基本介紹

中文名：阿里山小火車

外文名：a Li shan train 

製造：美國萊瑪公司

重大事故：祝山支線發生列車出軌事故等

行駛于：阿里山鐵路平地線與山地線

歷史沿革

這些傘型直立式汽缸蒸汽火車頭，是在1912年阿里山鐵路通車時，向美國萊瑪（Lima）公司陸續訂購的，總共有二十輛，其中編號十一到十八號是屬于十八噸級，二十一到三十二號是屬于二十八噸級。

但是，這些具有九十幾年高齡的老蒸汽火車頭，都因不堪長期操勞而無法行駛，加上維修工人多已年老，只有編號第二十六號蒸汽老火車頭還能勉強行駛，也曾經在電影、電視節目中出現，是車況最好的蒸汽老火車。

二十六號蒸汽老火車是1914年八月二十六日出廠，只運營嘉義至奮起湖站。

臺灣地區的阿里山火車于2018年1、2月間發生4起出軌事故，并于3月12日起停止運營。臺灣鐵路機構針對路線、車輛進行了全面檢修、維護。

2018年6月26日，阿里山火車試營運，27日正式恢復行駛。阿里山火車多次因颱風等天災停駛，本線只從嘉義通車到阿里山鄉的十字路車站(經奮起湖)，其間中斷的十字路到二萬坪之間，需要開鑿新隧道，預估全線通車要延后至2022年。而在阿里山森林游樂區的阿里山火車支線(沼平、神木和祝山線)則是人氣最旺的路段，也是唯一賺錢的路線。

重大事故

阿里山小火車歷史上發生過三起重大事故，一是2001年12月23日阿里山森林鐵路祝山支線發生列車出軌事故，共有8名乘客受到輕傷。

二是發生在2002年5月19日，當時載有100多名游客的阿里山小火車，行經嘉義市后莊里一無柵欄平交道時，與一輛企圖闖越平交道的小客車擦撞，僅1人輕傷但無大礙。

另一起是2011年4月27日中午12時47分傳出翻車意外，因為1棵路樹倒塌壓到小火車，造成小火車4節車廂出軌翻覆，總共造成5人死亡、109人輕重傷。死者全部是大陸游客。